陽光的lily

撰文╱李奕昀

「有位七十六歲的老先生，半夜三點醒來，穿著西裝要去財政部上班。這個舉動嚇壞了老伴，但這是很典型『認知功能失常』的情形。」天主教耕莘醫院神經內科劉議謙醫師舉了這個例子說明許多失智症的家屬，往往是家人有走失現象、或有嚴重的認知錯誤才意識到長輩罹患失智症。

預防失智症三大原則

許多人誤以為上了年紀「本來」就會忘東忘西，其實失智是不正常的老化現象，失智症在六十五歲約有5至10%的好發率。它伴隨而來的併發症往往是造成患者死亡的原因；最常見的就是服用藥物後精神恍惚容易跌倒，跌傷的長者患部難以復原導致臥床，臥床後肌肉功能就會慢慢退化，進而影響其他器官功能。

由於輕微的失智症很難被察覺，通常是患者出現嚴重失眠現象，干擾家中其他成員的睡眠，才被帶到醫院做檢查，因此國內失智症患者進入臨床治療的病理階段多半已到中度，所以劉醫師特別呼籲預防失智症的三大原則：地中海飲食、運動、腦體操（記憶訓練）。其中地中海的飲食可以降低「血管性失智症」的發生機率，其重點是「愉快用餐、少油、少鹽、多蔬果」，避免食用含有飽和脂肪酸的食物，例如牛肉。現今的醫學研究也指出有運動習慣可降低50%失智症的發生率。根據醫學報導，大腦在三十歲左右就會開始退化，但人一生大腦的使用率也不過10%，即便大腦有退化現象，生理還是有代償機制可以補足缺失的功能，所以在年輕或是步入中壯年時期，更應該好好護腦。

黃金治療期別錯過

劉醫師道出以往看診的經驗：「失智症臨床治療最困難的部分往往不是病理問題，而是家屬的溝通。家屬通常很難接受患者生病的事實，接受期差不多是半年，但重要的黃金治療期就容易錯過。」倘若家屬接受了生病的事實，接下來又該如何配合醫師呢？劉醫師表示：「我們最希望的還是家屬能夠如實稟告病況，好讓醫療團隊對病情、用藥有更多判斷依據。因為家屬有時顧及顏面，當失智患者出現脫序行為，好比脫光衣服在家裡走來走去，有的家屬會覺得難以啟齒就略過不提，這樣醫生很不容易針對症狀進行治療。」劉醫師更不希望家屬幫病情找理由，他認為這無助於療程。因為就醫師的立場來看，愈晚做治療，病人還能夠認得家人的時間就愈短。

失智症新曙光

劉醫師指出醫界研究預防失智的疫苗已久，盼能減低社會醫療負擔。疫苗是透過抑制「類澱粉蛋白」（amyloid）在腦部沈積來達到防治功效，由於類澱粉蛋白會在腦部形成沈積塊，倘若沈積塊的範圍愈大，就會阻擋腦部神經細胞相互連結溝通，進而影響人的認知、情緒和行為。

據統計，失智患者走失找不回來的比例約有七成，「假如孩子走失，或許還有人會領養，但老人走失的後果往往不堪設想。」因此劉醫師特別提醒要留意失智患者的行蹤。「早期預防患者走失的方法是用手環，現在數位科技之賜，已有GPS定位系統可協助預防，是令人稍感安慰之處。」劉醫師說。

一開始提到那位半夜三點要去財政部上班的老先生，幸好有及時就醫治療，老先生的腦部退化曲線就沒像溜滑梯一樣直直落，至今勉強還能自行打理生活。

PS:飲食清淡、多運動、多動腦...減緩退化...未雨綢繆...祝福  你 ...活得老又活得好....